مسعود سلطانی‌فر در تماسی تلفنی با شیخ‌سلمان رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا، با اعتراض شدید به تصمیم کمیته مسابقات این کنفدراسیون گفت: ایران کشوری امن و مقتدر است و همانطور که نامه شرکت هواپیمایی کشور در اختیارتان قرار گرفت، هیچ مشکلی در امنیت تردد هوایی نداریم. علاوه بر آن، تضمین امنیت تیم‌های میهمان فوتبال ایران با من خواهد بود.

وزیر ورزش و جوانان در ادامه تصریح کرد: به نظر می‌رسد تصمیمات کمیته مسابقات شما تحت تأثیر رسانه‌های بیگانه و مخالف کشور است و در کمال تعجب، شاهد چنین رفتاری با پُرطرفدارترین و محبوب‌ترین تیم‌های آسیا هستیم.

رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا به وزیر ورزش و جوانان قول داد تصمیم کمیته مسابقات را مجدداً بررسی کند.